Garras humanas es una de las películas más reconocidas del tándem Tod Browning-Lon Chaney. El argumento es ciertamente disparatado: un grupo de gitanos deambula por el viejo Madrid recorriendo Europa con un circo ambulante. Allí, una joven Joan Crawford interpreta a Nanon, la hija del empresario dueño del circo, de la que tanto Alonzo —un hombre sin brazos— como Malabar —el malvado forzudo de la película—, están enamorados. Ella, que sufre una patología y tiene miedo de que los hombres la toquen, siente evidentemente más atracción por el hombre desmembrado que por el fornido… sólo que no sabe que en realidad éste es un farsante que esconde sus extremidades. Garras humanas se encuentra a medio camino entre el drama protagonizado por freaks y el terror atmosférico. Pese a ser el héroe de la película, el Alonzo de Lon Chaney acaba por resultar tan siniestro como el villano y ya desde el sexual número de cuchillos con el que se inicia la cinta hasta su tenso clímax, Garras humanas aprovecha todos y cada uno de los recodos de la trama para jugar con el espectador dejándole claro al mismo tiempo que le está haciendo trampas. Como en un buen truco de circo, Browning sabe que la engañifa en sí es lo de menos: lo importante es efectuarla. ER

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